在田径比赛中，“兔子”通常指的是 领跑员或配速员。他们的主要任务是按照预定的配速或速度领跑，帮助其他选手调整自己的节奏，从而提高整体比赛的速度和观赏性。

具体来说，兔子的作用包括：

提高比赛速度：通过领跑员的速度带动其他选手，提升整体比赛的速度水平。

战术安排：教练会根据选手的实际情况，安排兔子在比赛的前几圈领跑，以破坏其他选手的节奏，影响他们的成绩。

帮助新手：对于首次参加马拉松或希望打破个人最佳成绩的选手，兔子可以作为一个参照，帮助他们保持配速，安全完赛。

消耗对手体力：在比赛中，兔子还可以作为一种战术工具，通过领跑消耗对手的体力，从而在关键时刻取得优势。

需要注意的是，兔子一般不会跑完全程，而是在完成自己的任务后退出比赛。这种战术安排需要教练员和选手之间的紧密配合，以确保比赛能够顺利进行并达到预期的效果。